Le origini del GIA vanno ricercate nell'attività pionieristica dell'Osservatorio San Vittore di Bologna nel campo dell'Astrometria dei corpi minori del Sistema Solare.
Attorno all'attività di questo Osservatorio (grazie alla competenza e disponibilità di Vacchi, Sassi e Colombini) si sono raccolti, a partire dagli anni '80 , alcuni altri Osservatori che hanno condiviso la passione per questo tipo di ricerca.

Nel 1993, in una riunione tenutasi presso l'Osservatorio di Arcetri (FI) il 30 ottobre, è stato fondato il GIA: gruppo che raccoglie gli Osservatori italiani che si occupano dello studio dei corpi minori e si propone un coordinamento nazionale di tutte le attività astrometriche, formando una rete di ricerca su tutta la penisola.
Ben presto, negli anni successivi, il gruppo è cresciuto e si è arricchito grazie alla partecipazione di un sempre maggior numero di Osservatori non solo italiani ma anche d'oltralpe.
L'attività principale del GIA riguarda, come detto, l'astrometria con all'attivo centinaia di scoperte di nuovi pianetini ed alcune comete ed un'attività e competenza riconosciute a livello mondiale.
Alcuni Osservatori stanno recentemente ampliando i propri interessi verso il calcolo delle orbite, la fotometria, lo studio dei corpi inusuali quali gli earth crossing o gli asteroidi transnettuniani...
I rapporti con l' Astronomia ufficiale sono divenuti molto frequenti tanto che alcuni di noi collaborano ormai da anni con astronomi professionisti, I dati astrometrici vengono inviati al Minor Planet Center di Cambridge, MA negli Usa che li pubblica regolarmente sulle M.P.C (Minor planet circulars) e vi sono contatti anche con L'istituto di Astronomia applicata di S.Pietroburgo in Russia per l' astrometria di precisione dei pianetini brillanti.

Gli Osservatori del GIA hanno tipologie anche diversissime; si va dal piccolo telescopio da 20 fino a strumenti da 60 cm di diametro, dal totalmente commerciale all' autocostruito tanto che, nel tempo, si sono accumulate le competenze più disparate non solo nel campo astronomico ma anche in tutte le scienze e tecnologie che ne sono di contorno: ottica, meccanica, elettronica, informatica...
Si può con orgoglio affermare che oggi la lista di discussione del GIA si applica con competenza alla risoluzione di svariate problematiche concernenti lo studio del cielo e le tecniche che ne stanno alla base.

L' adesione al GIA è molto semplice e viene incoraggiata da tutti i suoi componenti; non vi sono nè tesseramenti nè quote d' iscrizione od altro, il gruppo non ha un presidente e neppure strutture gerarchiche: si aderisce al GIA perchè ci si vuole interessare alle sue attività e, per farlo, basta mettersi in contatto con il più vicino degli Osservatori aderenti. La partecipazione alle riunioni (che avvengono in media ogni sei mesi), l' iscrizione alla mailing list, ma specialmente la partecipazione ai programmi osservativi costituiscono l'iscrizione al gruppo.

di U.Quadri